Au décès d’un proche : une liste de contrôle pratique

Lorsqu'une personne décède, le travail pratique commence immédiatement et incombe rarement à la personne la mieux placée pour s'en acquitter. Il s'agit ici d'un aperçu général de ce qui doit habituellement être fait, à peu près dans l'ordre où cela se produit. Les étapes exactes, les documents et les délais varient d'un pays à l'autre – considérez cela comme une feuille de route, non comme des instructions, et demandez un avis local pour tout ce qui est spécifique.

Premièrement : ce qui n'a pas à être fait aujourd'hui

Presque rien sur cette liste n'est urgent au point de l'être. La maison n'a pas besoin d'être vidée. Les comptes n'ont pas besoin d'être clôturés cette semaine. Les décisions concernant les biens, les funérailles et l'argent sont presque toujours mieux prises plus tard, et presque jamais pire.

Les éléments réellement urgents sont rares : confirmer formellement le décès, décider où la personne sera prise en charge jusqu'aux funérailles, et informer les personnes qui doivent l'entendre de votre part plutôt que de celle d'un autre. Tout ce qui est en dessous de cette ligne peut attendre des jours ou des semaines.

Les premières heures

Si un décès survient à domicile et était attendu, contactez le service médical ou le médecin responsable des soins de la personne. S'il était inattendu, contactez les services d'urgence. Dans un hôpital ou un établissement de soins, le personnel entamera lui-même le processus et vous dira ce dont il a besoin de votre part.

Un médecin ou un autre professionnel autorisé doit confirmer officiellement le décès – c'est universel, bien que le nom du document et l'autorité qui le délivre diffèrent partout. Tout le reste de l'administration découle de cette confirmation, c'est donc la seule chose qu'il vaut la peine de suivre si cela semble lent.

Ensuite : asseyez-vous. Appelez une personne qui peut être avec vous. Rien d'autre dans cet article n'a besoin d'être lu aujourd'hui.

Les premiers jours

Contactez un entrepreneur de pompes funèbres. Dans la plupart des pays, c'est la chose la plus utile que vous puissiez faire rapidement, car ils prennent en charge une grande partie de la coordination – transport, liaison avec l'autorité d'inhumation ou de crémation, soumission de l'avis de décès, et connaissance des formalités locales applicables. Ils gèrent cela toutes les semaines ; vous le faites une seule fois, et leur connaissance de la procédure locale est ce que vous achetez réellement.

Découvrez si la personne a laissé des volontés écrites concernant ses funérailles et où se trouvent ses documents importants. Beaucoup de gens laissent des instructions dans des endroits peu pratiques, alors vérifiez les lieux évidents et demandez à ceux dont ils étaient les plus proches.

Décidez qui coordonne. Non pas qui est en charge de la famille, mais qui est le point de contact pratique – la personne que l'entrepreneur de pompes funèbres et tous les autres appellent. Le deuil et la logistique ne font pas bon ménage, et si cette personne peut être légèrement en dehors du cercle le plus proche, elle devrait généralement l'être.

Informer les gens

Divisez la liste en deux. Il y a des personnes qui doivent l'entendre directement d'une personne qui les connaissait – famille proche, amis les plus proches – et il y a des personnes pour lesquelles un message ou un avis publié est tout à fait approprié.

Pour le premier groupe, répartissez les appels. Vous n'avez pas à faire quarante appels téléphoniques vous-même, et demander à deux personnes d'en faire dix chacune est une demande normale.

Pour le second, l'avis de décès fait une grande partie du travail, et il informe également le cercle élargi de la date et du lieu du service. En rédiger un est une petite tâche en soi, avec plus de conventions que prévu – Ce qu'il faut écrire dans un avis de décès couvre la structure, l'ordre des noms et la manière de formuler une demande concernant les fleurs.

N'oubliez pas les notifications pratiques faciles à négliger : un employeur, une école, un club, un endroit où la personne avait un rendez-vous régulier. Ce sont celles qui produisent des appels téléphoniques douloureux des semaines plus tard si elles sont oubliées.

Les funérailles ou la cérémonie commémorative

Qu'elle soit religieuse ou laïque, la cérémonie implique une série de décisions qui arrivent toutes en même temps : inhumation ou crémation, où et quand, qui prend la parole, quelle musique, qui est invité, et ce qui se passe après.

Un mur de mémoire pour quelqu'un qui vous manque. Photos, histoires et messages de tous ceux qui les ont connus, en un seul endroit serein.

Deux conseils valables quelle que soit la tradition. Premièrement, prenez au sérieux les volontés de la personne lorsqu'elles sont connues, et lorsqu'elles ne le sont pas, choisissez la version que la famille peut gérer plutôt que la version qui impressionnerait. Deuxièmement, demandez à quelqu'un de parler ou d'écrire un hommage tôt, car la personne à qui vous demandez aura besoin de jours, pas d'heures – voir Comment écrire un éloge funèbre ou un hommage si cette personne s'avère être vous.

Documents, autorités et formalités

Ici, les différences entre les pays deviennent substantielles, et les conseils génériques deviennent inutiles ou pire.

En gros, un décès doit être enregistré auprès de l'autorité compétente de votre pays ; la succession doit être traitée par le tribunal, le registre ou le bureau qui gère les successions là où vous vivez ; et diverses organisations doivent être informées – la banque du défunt, les assureurs, les fournisseurs de pensions, l'administration fiscale, le propriétaire ou le prêteur hypothécaire, les entreprises de services publics et les services publics.

Ce que vous ne devriez pas faire, c'est agir sur des informations générales trouvées en ligne, y compris cet article, concernant ce que tout cela exige. Les étapes exactes, les documents nécessaires, l'ordre dans lequel ils doivent être effectués et les délais applicables varient d'un pays à l'autre, et se tromper peut avoir de réelles conséquences. Demandez à l'entrepreneur de pompes funèbres ce qui s'applique localement, demandez directement à l'autorité compétente et prenez des conseils juridiques dans votre pays pour tout ce qui touche à l'héritage, aux testaments ou au partage d'une succession. Si vous recherchez des informations de fond sur les testaments et les documents connexes pour votre propre juridiction, nos pages d'informations juridiques indiquent les pays que nous couvrons actuellement.

Un conseil universellement utile : obtenez plusieurs copies officielles du document qui prouve le décès. Presque toutes les organisations en demanderont une, et en obtenir davantage plus tard est plus lent qu'en obtenir au début.

Argent et accès

Pratique, et suffisamment universel pour être mentionné : les comptes joints, les abonnements, les prélèvements automatiques et les comptes numériques continuent tous de fonctionner après un décès jusqu'à ce que quelqu'un les arrête, et l'accès aux propres comptes du défunt est restreint dès que sa banque est informée.

Cela crée un problème prévisible pour un partenaire survivant, et il vaut la peine d'y penser avant de faire des appels à la hâte. Demandez à la banque ce qui se passe et dans quel ordre avant de leur dire quoi que ce soit d'irréversible. Encore une fois – les règles diffèrent selon les pays ; demandez, ne présumez pas.

Préserver les souvenirs

Quelque part dans les premières semaines, alors que les gens sont encore rassemblés et parlent encore, il y a une fenêtre qui se ferme discrètement.

Les histoires racontées à la réception, les photographies apportées par les proches, le message vocal encore enregistré sur un téléphone : il est facile de les rassembler maintenant et très difficile de les reconstituer dans trois ans. Demandez aux gens de vous envoyer ce qu'ils ont. Un dossier partagé suffit, ou un mur commémoratif si vous préférez un seul endroit qui conserve tout et permet au cercle élargi d'y ajouter lui-même – Qu'est-ce qu'une page commémorative numérique explique ce que cela implique.

N'essayez pas de l'organiser maintenant. Contentez-vous de le collecter.

La maison, les affaires, le reste

Plus tard. Vraiment plus tard.

À moins qu'il n'y ait une échéance impérative – un bien loué, un animal qui a besoin de soins – le tri de la maison d'une personne est un travail pour des mois, et le faire dans les quinze premiers jours est une décision que les gens regrettent fréquemment. Prenez les documents dont vous avez besoin, occupez-vous de tout ce qui est périssable, sécurisez la propriété et fermez la porte.

Et vous

Vous êtes la personne qui fait tout cela, ce qui signifie généralement que vous n'êtes pas encore en deuil. Cette facture arrive plus tard, souvent lorsque la dernière tâche est accomplie et que tout le monde a supposé que vous alliez bien.

Dites à une personne que vous êtes celle qui gère cela. Mangez, dormez et acceptez les offres d'aide concrètes. Et quand quelqu'un demande ce qu'il peut faire, donnez-lui une tâche réelle – cela l'aide, et cela retire une chose de votre liste.