Ha leído el aviso y dice "sin flores". Ahora contiene el impulso de hacer algo, pero no sabe qué. Esta guía cubre lo que usualmente significa la petición, qué regalar en su lugar y cómo redactarlo, tanto para quienes ofrecen el pésame como para las familias que escriben la petición.

Por qué las familias piden que no se envíen flores

Casi nunca es un rechazo. Las familias que hacen esta petición suelen tener una o varias razones prácticas.

Una capilla o una casa solo pueden albergar una cantidad limitada. Veinte arreglos florales entregados a un pequeño servicio crean un problema logístico justo en el momento en que nadie tiene capacidad para ello. Las flores también se marchitan en cuestión de días, y para alguien que ya está vaciando una casa, desechar las flores moribundas se convierte en una tarea triste más. Algunas familias prefieren que el dinero se destine a algo duradero: a una causa en la que la persona creía, o a un propósito que la familia designe. Y a veces, la propia persona lo pidió, lo cual zanja la cuestión.

Sea cual sea la razón, la petición debe respetarse exactamente como está escrita. Si dice "sin flores", no envíe flores "porque las nuestras son pequeñas". La familia ya tomó la decisión una vez.

Lo que realmente significa "sin flores"

Lea atentamente la redacción, porque los avisos difieren de manera importante.

Algunos dicen "ninguna flor". Otros dicen "sin flores en casa", lo que usualmente significa que el servicio en sí es un asunto diferente. Algunos dicen "solo flores de la familia", lo que significa que la familia directa proporcionará los arreglos y a los demás se les pide que se abstengan. Algunos nombran una alternativa directamente –una donación, una causa específica, una página conmemorativa–, lo cual es el caso más claro, porque simplemente se le está diciendo qué hacer.

Si la redacción es ambigua y conoce a la familia lo suficientemente bien como para preguntar, hágalo. Un mensaje breve –"Vi el aviso; ¿hay algo que prefiera?"– es bienvenido, no intrusivo. Si no los conoce lo suficientemente bien como para preguntar, siga la interpretación más restrictiva del aviso.

Donaciones conmemorativas

Una donación en memoria de la persona es la alternativa más común, y en muchos países ahora es la opción predeterminada.

Si el aviso nombra una causa, done allí. Si no lo hace, elija algo relacionado con la persona: la enfermedad de la que falleció, el campo en el que trabajó, los animales que tenía, el coro en el que cantaba, el lugar donde fue voluntario. La conexión es lo que hace que el regalo sea un homenaje en lugar de una transacción.

Dos puntos prácticos. La mayoría de las organizaciones que aceptan donaciones conmemorativas ofrecen una forma de marcar el regalo a nombre de alguien y de notificar a la familia sin revelar la cantidad; úsela, porque la familia debe saber que se hizo un regalo, y nunca debe saber cuánto costó. Y si no puede dar dinero, está perfectamente bien; nada en este artículo es una factura.

Algo para la familia, no para el funeral

El servicio dura una hora. Los meses posteriores son más largos, y es ahí donde la ayuda práctica resulta más necesaria.

Considere comida que se pueda congelar y comer en tres semanas, cuando los visitantes hayan dejado de venir y nadie tenga energía para cocinar. Considere una oferta de ayuda específica y con límite de tiempo en lugar de una abierta: "Haré sus compras los jueves durante el próximo mes" es un verdadero regalo; "avíseme si necesita algo" traslada la carga de pedir ayuda a la persona que menos puede hacerlo. Considere cuidar niños, animales o un jardín. Considere simplemente poner un recordatorio recurrente en su calendario para enviar un mensaje en tres meses, y de nuevo en el primer aniversario, cuando casi todos los demás se han olvidado.

Nada de esto aparece en el funeral, que es precisamente por lo que es valioso.

Compartir un recuerdo

Lo único que la familia no puede comprar, y lo único que usted posee, es su recuerdo de la persona.

Cada vez más, las familias piden exactamente esto — a menudo creando una página de memoria digital e invitando a la gente a añadir una fotografía, una historia o unas líneas sobre lo que la persona significó para ellos. Si un aviso señala una página así, úsela y sea específico: la tarde que pasaron juntos, la frase que dijo y que usted aún repite, la fotografía que nadie de la familia tiene porque usted la tomó. Las condolencias genéricas llenan la página; los recuerdos específicos llenan el vacío.

Incluso donde no existe una página, puede escribir el recuerdo y enviarlo. Una carta de media página que describa una tarde concreta vale más para una familia en duelo que cualquier arreglo de lirios, y seguirá en un cajón dentro de veinte años. Las familias que desean reunir estas contribuciones en un solo lugar, en lugar de en una docena de tarjetas y mensajes, a menudo configuran un muro conmemorativo para este propósito — ¿Qué es una Página Conmemorativa Digital? explica cómo funciona.

Si no está seguro de cómo expresarlo, Qué Decir a Alguien que Está de Duelo tiene sugerencias concretas y las frases que conviene evitar.

Qué llevar si aún quiere llevar algo

Algunas personas necesitan un objeto en sus manos, y no hay nada de malo en ello. Algunas opciones que generalmente se ajustan a la solicitud de "sin flores":

Un solo tallo, llevado personalmente al servicio o a la tumba en lugar de enviado como un arreglo. Muchas familias interpretan la solicitud como referida a las entregas, no a la flor que alguien lleva.
Una planta en lugar de flores cortadas — algo que continúa en lugar de marchitarse. Consulte primero si puede; no todo el mundo quiere la responsabilidad de mantener algo vivo en ese momento.
Una vela, si la costumbre local las incluye.
Una fotografía, impresa, de la persona. Las familias con frecuencia carecen de imágenes de los años intermedios de una vida.
Un libro que le habría gustado a la persona, entregado a alguien que la quería.

Elija lo que elija, que sea pequeño. Un gesto grandioso en un funeral desvía la atención hacia quien lo ofrece.

Qué escribir con el regalo

Mantenga la tarjeta breve. Tres líneas son suficientes y mejor que doce.

Nombre a la persona. Diga algo verdadero sobre ella. Diga lo que está haciendo y por qué, claramente: que ha donado a una causa en su memoria, o que ha añadido un recuerdo a su página. No explique el tamaño del regalo, no se disculpe por su tamaño y no pida nada a la familia, incluyendo una respuesta.

Si conoció a la persona a través del trabajo o de una parte de su vida, dígalo. Es posible que la familia no sepa quién es usted, y "su padre me enseñó a conducir un tractor en 1989" les dice algo que les alegrará saber.

Si usted es la familia que redacta la solicitud

Una última palabra para las personas al otro lado de esto. Si está redactando un aviso y desea pedir algo que no sean flores, diga lo que sí desea, no solo lo que no. "Sin flores" deja a la gente sin saber qué hacer; "en lugar de flores, agradeceríamos una donación a una causa que apoyó, o un recuerdo añadido a su página" les da un lugar donde expresar su sentimiento.

Sea lo suficientemente específico para que sea factible y lo suficientemente flexible para que nadie quede excluido por el coste. Y acepte las flores que lleguen de todos modos de personas que no leyeron con atención; lo hicieron con buena intención, cada una de ellas.

Para obtener orientación sobre el aviso en sí, incluyendo dónde suele ubicarse la solicitud y cómo se formula normalmente, consulte Qué Escribir en un Aviso de Defunción.