Wenn jemand stirbt: Eine praktische Checkliste

Wenn jemand stirbt, beginnt die praktische Arbeit sofort und landet selten bei der Person, die am besten in der Lage ist, sie zu bewältigen. Dies ist ein allgemeiner Überblick darüber, was üblicherweise zu tun ist, in etwa der Reihenfolge, in der es geschieht. Die genauen Schritte, Dokumente und Fristen variieren je nach Land – betrachten Sie dies als Orientierungshilfe, nicht als Anweisung, und suchen Sie für spezifische Fragen örtlichen Rat.

Erstens: Was heute nicht passieren muss

Fast nichts auf dieser Liste ist so dringend, wie es sich anfühlt. Das Haus muss nicht geräumt werden. Die Konten müssen nicht diese Woche aufgelöst werden. Entscheidungen über Habseligkeiten, Gedenkfeiern und Geld werden fast immer besser später getroffen – und fast nie schlechter.

Die wirklich zeitkritischen Punkte sind wenige: den Tod formell feststellen lassen, entscheiden, wo die verstorbene Person bis zur Beisetzung untergebracht wird, und den Menschen Bescheid geben, die es am ehesten von Ihnen erfahren sollten statt von jemand anderem. Alles unterhalb dieser Linie kann Tage oder Wochen warten.

Die ersten Stunden

Wenn ein Todesfall zu Hause eintritt und absehbar war, kontaktieren Sie den ärztlichen Notdienst oder den behandelnden Arzt. War der Tod unerwartet, kontaktieren Sie den Rettungsdienst. In einem Krankenhaus oder Pflegeheim wird das Personal den Prozess selbst einleiten und Ihnen mitteilen, was von Ihrer Seite benötigt wird.

Ein Arzt oder eine andere autorisierte Fachkraft muss den Tod formell feststellen – das ist universell, auch wenn die Bezeichnung des Dokuments (wie z. B. der Totenschein) und die ausstellende Stelle überall unterschiedlich sind. Alles Weitere in der Verwaltung ergibt sich aus dieser Bestätigung, daher ist dies die eine Sache, bei der es sich lohnt nachzuhaken, wenn es langsam vorangeht.

Dann: Setzen Sie sich. Rufen Sie eine Person an, die bei Ihnen sein kann. Nichts anderes in diesem Artikel muss heute gelesen werden.

Die ersten Tage

Kontaktieren Sie ein Bestattungsunternehmen. In den meisten Ländern ist dies das Nützlichste, was Sie frühzeitig tun können, da sie einen großen Teil der Koordination übernehmen – den Transport, die Verbindung zur Friedhofsverwaltung oder zum Krematorium, das Aufgeben der Todesanzeige und die Kenntnis der geltenden örtlichen Formalitäten. Sie erledigen das wöchentlich; Sie tun es einmal, und deren Wissen über das lokale Prozedere ist das, was Sie eigentlich einkaufen.

Finden Sie heraus, ob die Person schriftliche Wünsche für ihre Bestattung hinterlassen hat und wo sich ihre wichtigen Dokumente befinden. Viele Menschen hinterlassen Anweisungen an unpraktischen Orten, also prüfen Sie die naheliegenden Stellen und fragen Sie diejenigen, die der Person am nächsten standen.

Entscheiden Sie, wer koordiniert. Nicht, wer das Oberhaupt der Familie ist, sondern wer der praktische Ansprechpartner ist – die Person, die der Bestatter und alle anderen anrufen. Trauer und Logistik lassen sich schwer vereinbaren, und wenn dies jemand sein kann, der etwas außerhalb des engsten Kreises steht, sollte dies in der Regel so sein.

Andere informieren

Teilen Sie die Liste in zwei Teile. Es gibt Menschen, die es direkt von einer Person hören müssen, die sie kannte – enge Familie, engste Freunde – und es gibt Menschen, für die eine Nachricht oder eine veröffentlichte Anzeige völlig angemessen ist.

Teilen Sie die Anrufe für die erste Gruppe auf. Sie müssen nicht vierzig Telefonate selbst führen; zwei Personen zu bitten, jeweils zehn zu übernehmen, ist eine normale Bitte.

Für die zweite Gruppe erledigt die Todesanzeige einen Großteil der Arbeit und informiert den weiteren Kreis darüber, wann und wo die Trauerfeier stattfindet. Eine solche zu verfassen, ist eine eigene kleine Aufgabe mit mehr Konventionen als erwartet – Was man in eine Todesanzeige schreibt behandelt die Struktur, die Reihenfolge der Namen und wie man eine Bitte bezüglich Blumen formuliert.

Vergessen Sie nicht die praktischen Benachrichtigungen, die leicht übersehen werden: den Arbeitgeber, eine Schule, einen Verein oder Orte, an denen die Person regelmäßige Termine hatte. Das sind diejenigen, die Wochen später zu schmerzhaften Telefonaten führen, wenn sie vergessen werden.

Die Bestattung oder Trauerfeier

Ob religiös oder säkular, die Feier beinhaltet eine Reihe von Entscheidungen, die alle gleichzeitig anstehen: Erdbestattung oder Feuerbestattung, wo und wann, wer spricht, welche Musik, wer wird eingeladen und was passiert danach.

Eine Gedenkwand für jemanden, den Sie vermissen. Fotos, Geschichten und Grüße von allen, die sie kannten, an einem ruhigen Ort.

Zwei Ratschläge, die unabhängig von der Tradition gelten. Erstens: Nehmen Sie die eigenen Wünsche der Person ernst, sofern sie bekannt sind. Wenn sie nicht bekannt sind, wählen Sie die Version, die die Familie bewältigen kann, statt der Version, die Eindruck schinden würde. Zweitens: Bitten Sie jemanden frühzeitig darum, eine Rede zu halten oder einen Nachruf zu verfassen, denn die Person wird Tage brauchen, nicht Stunden – siehe Wie man eine Grabrede oder einen Nachruf schreibt, falls sich herausstellt, dass Sie diese Person sind.

Dokumente, Behörden und Formalitäten

Hier werden die Unterschiede zwischen den Ländern erheblich, und allgemeine Ratschläge werden nutzlos oder Schlimmeres.

Im Großen und Ganzen muss ein Sterbefall bei der zuständigen Behörde (dem Standesamt) gemeldet werden; der Nachlass muss über das jeweilige Gericht oder Amt abgewickelt werden, das an Ihrem Wohnort für Nachlässe zuständig ist; und verschiedene Organisationen müssen informiert werden – die Bank der verstorbenen Person, Versicherungen, Rententräger, das Finanzamt, der Vermieter oder Kreditgeber, Versorgungsunternehmen und öffentliche Dienste.

Was Sie nicht tun sollten, ist, auf Basis allgemeiner Informationen aus dem Internet (einschließlich dieses Artikels) zu handeln, was dafür erforderlich ist. Die exakten Schritte, die benötigten Dokumente, die Reihenfolge, in der sie erledigt werden müssen, und die geltenden Fristen variieren von Land zu Land, und Fehler können reale Konsequenzen haben. Fragen Sie den Bestatter nach den lokalen Regeln, wenden Sie sich direkt an die zuständige Behörde und nehmen Sie in Ihrem Land rechtliche Beratung in Anspruch für alles, was Erbe, das Testament oder eine Erbengemeinschaft betrifft. Wenn Sie Hintergrundinformationen zu einem Testament und verwandten Dokumenten für Ihre eigene Rechtsordnung suchen, finden Sie auf unseren Seiten mit rechtlichen Informationen, welche Länder wir derzeit abdecken.

Ein universell nützlicher Tipp: Besorgen Sie sich mehrere amtliche Ausfertigungen der Sterbeurkunde. Fast jede Organisation wird nach einer fragen, und diese später zu beschaffen, ist mühsamer als zu Beginn.

Geld und Kontenzugriff

Praktisch und universell genug, um es zu erwähnen: Gemeinschaftskonten, Abonnements, Lastschriften und digitale Konten laufen nach einem Todesfall weiter, bis sie jemand stoppt, und der Zugriff auf die eigenen Konten der verstorbenen Person wird eingeschränkt, sobald die Bank informiert wird.

Dies schafft ein vorhersehbares Problem für einen hinterbliebenen Partner, und es lohnt sich, darüber nachzudenken, bevor Sie in Eile Anrufe tätigen. Fragen Sie die Bank, was passiert und in welcher Reihenfolge, bevor Sie dort etwas Unwiderrufliches mitteilen. Auch hier gilt: Die Regeln unterscheiden sich je nach Land; fragen Sie nach, gehen Sie nicht von Vermutungen aus.

Erinnerungen bewahren

Irgendwo in den ersten Wochen, während die Menschen noch zusammenkommen und reden, gibt es ein Fenster, das sich leise schließt.

Die Geschichten beim Leichenschmaus, die Fotos, die Verwandte mitbringen, die Sprachnachricht, die noch auf einem Telefon gespeichert ist: Diese Dinge sind jetzt leicht zu sammeln und in drei Jahren nur sehr schwer wieder zusammenzufügen. Bitten Sie die Leute, Ihnen zu schicken, was sie haben. Ein gemeinsamer Ordner reicht aus, oder eine Gedenkwand, wenn Sie lieber einen Ort hätten, der alles bewahrt und es dem weiteren Kreis ermöglicht, selbst etwas hinzuzufügen – Was ist eine digitale Gedenkseite? erklärt, was dazu gehört.

Versuchen Sie nicht, es jetzt schon zu ordnen. Sammeln Sie es einfach nur.

Das Haus, der Besitz, der Rest

Später. Wirklich erst später.

Sofern keine harte Frist besteht – eine Mietwohnung, ein Haustier, das Pflege braucht – ist das Durchsehen der Wohnung einer Person eine Arbeit für in ein paar Monaten. Es in den ersten zwei Wochen zu tun, ist eine Entscheidung, die Menschen häufig bereuen. Nehmen Sie die Dokumente mit, die Sie brauchen, entsorgen Sie alles Verderbliche, sichern Sie die Immobilie und schließen Sie die Tür.

Und Sie

Sie sind die Person, die all das erledigt, was meistens bedeutet, dass Sie die Person sind, die noch nicht trauert. Diese Rechnung kommt später, oft wenn die letzte Aufgabe erledigt ist und alle anderen davon ausgehen, dass es Ihnen gut geht.

Sagen Sie einer Person, dass Sie diejenige sind, die das alles zusammenhält. Essen Sie, schlafen Sie und nehmen Sie konkrete Hilfsangebote an. Und wenn jemand fragt, was er tun kann, geben Sie ihm eine tatsächliche Aufgabe – das hilft ihnen und nimmt eine Sache von Ihrer Liste.