Was sollten Ihre Enkel über Ihr Leben wissen?
Die meisten Menschen sind sofort bereit, die Großeltern aufzunehmen – aber völlig unwillig, sich selbst aufzunehmen.
Die Begründung ist immer dieselbe: Deren Generation hat etwas erlebt. Kriege, Flucht, den Wiederaufbau, eine Welt, die es nicht mehr gibt. Das eigene Leben hingegen sei gewöhnlich gewesen. Wen sollte das interessieren?
Es lohnt sich, das genauer zu betrachten, denn es ist fast sicher falsch – und zwar auf eine Weise, die man von innen heraus kaum erkennt.
Ihre Großmutter dachte genau dasselbe
Sie hatte nicht das Gefühl, Geschichte zu erleben. Sie hat einfach ihren Alltag bewältigt. Die Lebensmittelmarken, der Gemeinschaftsanschluss beim Telefon, der Schulweg vorbei an den rauchenden Schornsteinen der Zeche – nichts davon kam ihr bemerkenswert vor, denn es war einfach der Normalzustand.
Was ein Leben wertvoll macht, ist nicht das Drama. Es ist die zeitliche Distanz. Und Distanz entsteht von selbst, egal ob etwas Ereignisreiches passiert oder nicht. Aus demselben Grund ist das Bewahren Ihrer Familiengeschichte vor allem eine Frage davon, das Alltägliche einzufangen, bevor es unsichtbar wird.
Überlegen Sie, was sich in Ihrer Lebensspanne bereits verändert hat, das ein heute geborenes Kind nie erleben wird: Festnetztelefone an der Wand, die Unmöglichkeit, etwas sofort nachzuschlagen (und das Akzeptieren dieser Wissenslücke), Fotos, die man erst Tage später im Drogeriemarkt abholen konnte, Briefe, die eine Woche brauchten. Für Sie ist das banal. Für jemanden im Jahr 2085 ist das so fremd wie für Sie die Erzählungen von der Nachkriegszeit.
Sie sind eine Primärquelle für eine Welt, die fremdartig erscheinen wird. Das gilt unabhängig davon, wie ruhig Ihr Leben verlaufen ist.
Für wen Sie das eigentlich tun
Hier liegt der Grund, warum Ihr Instinkt Sie täuscht: Die Person, die sich das am sehnlichsten wünschen wird, existiert wahrscheinlich noch gar nicht.
Ihre eigenen Kinder zeigen vielleicht nur höfliches Interesse – sie waren bei vielem dabei, und Kinder sind bekanntlich erst recht spät wirklich neugierig auf das Leben ihrer Eltern. Die intensive Neugier erwacht meist eine Generation später, oft zu einem ganz bestimmten Zeitpunkt: wenn man selbst ein Kind bekommt oder wenn der letzte Mensch stirbt, den man noch hätte fragen können.
Das ist das Publikum. Nicht Ihre Familie von heute, sondern Ihre Familie in vierzig Jahren, an dem Punkt, an dem sie plötzlich alles wissen wollen und niemand mehr da ist, den sie fragen können.
Den Wert dieser Aufzeichnungen nach der heutigen Begeisterung zu beurteilen, ist so, als würde man einen Baum nach seinem ersten Jahr beurteilen.
Was Menschen wirklich wissen wollen
Wenn Familien erzählen, was sie sich von ihren Vorfahren gewünscht hätten, landen die Antworten meist bei denselben Themen – und das sind selten die, mit denen man anfangen würde.
Die Textur Ihres Alltags. Was Ihre Arbeit Stunde für Stunde wirklich beinhaltete. Was Sie gegessen haben. Wie sich das Haus morgens anhörte. Was Sie an einem freien Samstag gemacht haben. Das ist durchweg das wertvollste Material und am seltensten dokumentiert, weil es für Sie keine „Geschichte“ ist.
Wie Sie waren, bevor Sie Oma oder Opa wurden. Sie waren einmal dreiundzwanzig, hatten ein schlechtes Urteilsvermögen, eine andere Frisur und keine Ahnung, was die Zukunft bringt. Spätere Generationen kennen Sie nur in Ihrer letzten Rolle; es liegt eine echte Freude darin, die früheren Versionen von Ihnen zu entdecken.
Wie Entscheidungen zustande kamen. Warum Sie genau dorthin gezogen sind. Warum Sie diesen Job angenommen oder gekündigt haben. Warum Sie geheiratet haben (oder nicht, oder zweimal). Nachfahren erben die Konsequenzen dieser Entscheidungen, erfahren aber fast nie die Beweggründe – was dazu führt, dass sie ein Leben als unausweichlich betrachten, obwohl es eigentlich eine Serie von Zufällen und knappen Entscheidungen war.
Was Sie falsch gemacht haben. Das Wertvollste, was Sie einem jungen Menschen mitgeben können, ist der Beweis, dass ein anständiges Leben aus Fehlern aufgebaut ist. Geschönte Berichte helfen niemandem und sind zudem langweilig.
Die Menschen, die Sie geliebt haben und an die sich niemand mehr erinnert. Freunde, Mentoren, eine erste Liebe, jemand, der jung gestorben ist. Sie sind vielleicht der letzte Mensch auf Erden, der ihren Namen aussprechen und eine echte Erinnerung damit verbinden kann. Wenn Sie gehen, verschwinden auch diese Menschen – auf eine Weise, die endgültiger ist als ihr eigener Tod.
Sammeln Sie Familienerinnerungen gemeinsam. Laden Sie Verwandte ein, Fotos und Geschichten hinzuzufügen, bevor sie vergessen werden.
Wie es sich angefühlt hat. Fakten überleben in Dokumenten. Das Innenleben überlebt nirgendwo, außer es wird festgehalten. Was Ihnen Angst gemacht hat, worauf Sie stolz waren, was Sie damals niemandem erzählt haben.
Was Sie besser weglassen
Es gibt auch Fehlerquellen, und es ist wichtig, sie zu benennen, da sie oft aus guter Absicht entstehen.
Anweisungen. Eine Botschaft, die anderen vorschreibt, wie sie zu leben haben, wer sie sein sollen oder was sie mit dem Haus tun sollen, wird eher zur Last als zum Geschenk. Nachfahren, die eine Liste von Erwartungen von jemandem erhalten, dem sie nicht mehr antworten können, fühlen sich oft eher kontrolliert als geliebt.
Alte Rechnungen begleichen. Wenn etwas mit einer lebenden Person ungeklärt ist, besprechen Sie es direkt oder lassen Sie es gut sein. Eine Aufnahme ist kein Ort für einen Monolog, auf den niemand entgegnen kann.
Die polierte Version. Der Drang, einen lückenlosen, perfekten Lebenslauf zu präsentieren, ist groß, führt aber zu etwas, das niemand gern liest oder hört. Das Zögern, die Widersprüche und die Geschichte, die Sie vielleicht ein bisschen falsch erzählen – genau das lässt es nach einem Menschen klingen.
Bedingungen. Alles, was wie „Ich hoffe, du wirst...“ klingt, verknüpft mit etwas, das Sie hinterlassen. Trennen Sie Zuneigung von Verpflichtung.
Wie man es angeht, ohne eine Biografie zu schreiben
Das Wort „Biografie“ oder „Memoiren“ ist der Grund, warum viele nie anfangen. Es impliziert Struktur, Vollständigkeit und literarisches Können. Nichts davon ist nötig.
Beantworten Sie Fragen, statt zu komponieren. Nehmen Sie die Fragen, die Menschen oft stellen, und beantworten Sie drei davon laut mit Ihrem Handy. Das ist alles. Das ist das Format.
Zehn Minuten am Stück. Niemand wird sich zwei Stunden am Stück anhören, auch Sie selbst nicht. Kurze Stücke sind einfacher zu erstellen, leichter zu finden und viel angenehmer zu hören.
Sprechen Sie lieber, als zu schreiben, wenn Sie können. Die Stimme ist das, was Familien am meisten vermissen, und das Sprechen verhindert auch, dass man sich selbst zu sehr glattbügelt. Wenn Ihnen das Schreiben besser liegt, schreiben Sie – manche Menschen sind auf Papier ehrlicher. Unser Leitfaden zum Aufnehmen von Videonachrichten für die Familie deckt die praktischen Aspekte ab.
Machen Sie es erst einmal schlecht. Nehmen Sie diese Woche etwas Kurzes und Unspektakuläres auf. Das Unbehagen verschwindet nach dem zweiten Versuch, und den Moment, in dem Sie sich perfekt vorbereitet und eloquent fühlen, wird es ohnehin nicht geben.
Ergänzen Sie es über Jahre. Dies ist keine Aufgabe mit einem festen Enddatum. Eine Aufnahme an jedem Geburtstag oder wann immer etwas Erwähnenswertes passiert, summiert sich zu etwas, das viel reicher ist als jede einmalige Sitzung.
Dann stellen Sie sicher, dass es überlebt
Das Scheitern, das all dies zunichtemachen kann, geschieht meist im Stillen: Aufnahmen, die auf einem Handy oder Laptop liegen, von denen niemand weiß, in einem Account, den niemand erreichen kann.
Was auch immer Sie erstellen, muss an einem findbaren Ort sein, und jemand anderes muss von der Existenz wissen. Eine Erinnerungskapsel erledigt das ganz gezielt – Aufnahmen werden sicher verwahrt und den von Ihnen benannten Personen zugestellt. Der Mechanismus ist jedoch weniger wichtig als die Tatsache, dass außer Ihnen jemand weiß, dass es etwas zu suchen gibt.
Zehn Minuten in dieser Woche
Beantworten Sie eine Frage laut: Wie sah ein ganz normaler Wochentag aus, als Sie fünfundzwanzig waren?
Nicht die Highlights. Der Weg zur Arbeit, das Abendessen, die Wohnung, die Geldsorgen, was Sie an einem Mittwochabend gemacht haben. Zehn Minuten, ungeschnitten, auf Ihrem Handy.
Es wird sich währenddessen sinnlos anfühlen. Das ist genau das richtige Gefühl – und es ist exakt das, was Ihre Großmutter über ihre Lebensmittelmarken und die Werft dachte.